第16章 归乡人（11）

长嬴被那只如铁钳般锢着她的手抓的生疼，整个人被拖至一个阴暗潮湿的地方。

她捏住一张符纸，正要注入灵力，下一刻，脚踝上的禁锢瞬间消失不见。

不见了？没有任何攻击，只是将她拖到这个地方就消失不见了。

这东西究竟想做什么？

长嬴眼前一片漆黑，仍然死死地摁着一张符纸，提防着不知何时又会出现的鬼手。

她戒备着，可四下寂静无声。

过了不知多久，长嬴缓慢地放下符纸，先是尝试用灵力掐出火诀，橘黄的火光并没亮起，她并不意外，反而伸手向下摁了摁自己脚踝。

刺痛感立刻蔓延开，或许已经乌青了一大片。

这些东西很厉害，而且很诡异，但又和第一次进入的那间密室不同，它们将她拖到这里后，并没有杀她。

不过这是好事。

体内的灵力已经所剩无几，而李让尘给她的那张破邪符绘制得十分繁复，一看便是需要注入大量的灵力。

此刻谢与安并不在她的身边，若真有什么东西出现，她没有灵力对抗，只剩下死路一条。

长嬴第一次这么痛恨自己的特殊之处。

自觉醒出血脉后，她就和阿娘一同进出“死门”的凶域，阿娘灵力强悍，往往暴力破除凶域，凶域拔除后恶灵溃散，这片凶域就会析出无数的灵力，似萤火一般漫天漂浮，最后缓慢地归于大地。

只有这个时候，这些灵力会悬浮在长嬴的周围，轻飘飘地附着在她的肌肤表面，最后融入身体，为她补充枯竭的经脉。

可是无论是谢与安还是李让尘，他们的灵力在耗尽后只需数个时辰便能自行恢复，只有她，需要依靠恶灵死后析出的灵力。

而长嬴此时此刻，体内只剩下稀薄微弱的灵力。

她挣扎着站起身，撑在地面的手沾染上什么东西，长嬴捻了捻指尖，低头闻了一下。

松软，潮湿，带着一股若有若无的腥臭。

......泥土？

她看不见任何东西，于是站在原地向四周伸出手，准备尝试探索这里。

四周空荡荡地，长嬴的手在空中徒劳地抓了几下，什么都没有触碰到。

算了，向前走几步吧。

长嬴低下头，想要往外走几步，刚抬起脚，眼眶蓦地滚烫起来，瞳孔中金芒划过——

一根细如发丝的银针静静地停在长嬴的眼前，距离她不过一尺，只要她向前迈一步，这根银针便能够轻而易举地刺破她的眼球。

冷汗顺着后背沾湿衣裳，长嬴的脸色有些白，指尖动了动，眼前突然亮起一丁点火光。

她猝不及防地对上了一张人脸。

长嬴的呼吸下意识停滞住，瞳孔都微微发大，一种难以言喻的诡异感如寒冰般从脚底蔓延到全身。

这是一张非常奇怪的脸。

这张脸，仿佛是由不同人的面部碎片拼凑而成，脸颊上的皮肤颜色深浅不一，有的苍白如纸，有的则泛着青紫，格格不入却又被针线强行连接在一起。

眼睛来自何处已无从分辨，它们被缝得半睁半闭，鼻子和嘴巴同样被不同来源的碎片拼接，嘴角被刻意拉扯，勾勒出一抹扭曲的微笑，明明是在笑，却总觉得在无声的哀叫着，让整张面孔显得更加恐怖而诡异。

它的大半肌肤都掩映在黑袍之下，可裸露出的手掌、脖子和脚踝同样被密密麻麻、歪歪扭扭的针线紧紧缝合。

长嬴察觉到自己的心脏跳得飞快，努力平静下来。

凶域之中有自己的规则和禁忌，走尸因为铜铃声杀人，纸人因为不听它们的话而杀人。

那么眼前这个东西，同样有它的规则。

长嬴听见自己的声音微微发颤，却仍旧清晰：“需要我帮你吗？”

视线越过它，落在了身后摆放的躯体上，数个断手断脚和圆滚滚的人头散乱地放置在地面上，离他们最近的尸体已经被缝好了大半，只剩下一只脚。

那张诡异的脸微微动了动，好像在思考她在说什么，最后慢吞吞地抬起手，将那根针和一大团湿哒哒的线团递给长嬴。

长嬴接过，又问：“能点灯吗？我有些看不清楚，不知如何替你穿线。”

那“人”又僵硬缓慢地从怀中掏出一个火折子，吹燃后对着桌面灰蒙蒙的油灯，一小簇微弱的火苗顿时亮了起来。

长嬴环顾四周，眼眶滚烫炙热的感觉缓缓消失。

她的眼睛第一次发烫时，帮她看清了纸人端上来的残肢碎肉，而这一次，帮她看清了这场死局。

如果换了任何一个人过来，此刻早已被那根恶意颇深的银针刺破眼球，惨叫出声，也根本不可能提出要帮眼前这个怪物。

长嬴借着火苗整理好线团，那些线团黏黏糊糊地发黑，她轻轻一捻，血水便落了满手。

她飞快地将线穿过针，问：“你叫什么名字？”

那怪人背对着长嬴，坐在地面上，一针一线地缝合着那具尸体，他的手指苍白冰冷，所以动作僵硬而机械，可异常精准，每一针都落在相应的位置。

尸体脚上的裂口逐渐消失，一只脚掌被完完整整地缝合了上去。

粗粝沙哑的声音从黑袍之下传来：“...霍明舟。”

长嬴贴心地将已经穿好线的针递给霍明舟：“霍大哥，你也住这客栈吗？我怎么从没见过你？”

霍明舟慢慢地接过，拿起新的躯体开始缝合：“我是...赶尸人。”

他说话的语调极其缓慢怪异，手上的动作却没有一刻停下来。

长嬴的眸光落在眼前这个怪人的身上。

凶域的主人...是他吗？

她若无其事地点点头，接下话茬：“赶尸人......我听说从前有客死异乡的人不能回来，家中亲人为了落叶归根，便求赶尸人替他们将尸体运回来，可你为什么要将他们缝合起来？”

“必须...要把他们缝合起来...才可以赶...”他说话间需要停顿很久，不知是因为太久没有说话的缘故，但仍旧耐心地回着长嬴的话，“不完整的尸体...是不可以赶的。”

凶域里的恶灵竟然这么好说话，她问什么他答什么。

长嬴继续道：“那他们是因为什么原因去世的？”

“...战争。”

“那你要运到哪里去？”长嬴蹲在霍明舟的旁边，看着他缝合尸体，问，“...云中城吗？”

霍明舟的动作一顿，那张诡异可怖的脸猛地凑到长嬴的面前问：“云中城...你看到云中城了吗？”

长嬴的额头渗出细密的冷汗，强压下心中的恶心。

“看见了，只是我进不去。”

霍明舟听了这句话，又慢吞吞地坐回去，继续着刚才的动作：“我也回不去...云中城关上了门，他们说出现了...凶域...什么是凶域呢...”

他声音极低，似乎是喃喃自语：“他们不让我回去...让我听话...让我不要进去...为什么？”

霍明舟抬起头，那张被残忍拼接起来的脸庞，恍若懵懂无辜，看向长嬴：“为什么，为什么不让我们进去？”

长嬴全身冷汗直冒，没有注意到霍明舟缝合的动作从之前的僵硬缓慢到越来越流畅，也没有察觉他说话也越来越流利。

此刻，她总觉得自己的身体有些异样，好像有什么东西在动。

长嬴微微咬紧牙关，回答他：“云中城出现了恶灵，形成了一大片凶域，为了防止凶域扩撒，让更多的无辜之人卷进来，四象司封锁了云中城，他们是为了保护你。”

不知不觉间，霍明舟已经缝合完许多尸体，他坐直身体，拿起最后一具尸体，微微侧头。

被人刻意缝合成微笑模样的嘴角高高上扬，霍明舟此刻已经可以自如地做出许多动作，那双没有眼睛的空洞眼眶直勾勾地望着长嬴，轻声说：“不是保护，是厌恶。”

厌恶？这是什么意思？云中城的人厌恶霍明舟？

难道就因为他将亲人的尸体运了回来？

长嬴没来得及想明白，肌肤上传来轻微的刺痛感便吸引了她的注意，皮肤之下微微鼓动着，像有什么东西在穿梭。

霍明舟手中的针线在尸体上穿梭，他全神贯注着，一针一线细致地落了下去，长嬴的身体猛地传来尖锐的疼痛。

冰冷的金属穿透了她的肌肤，沿着霍明舟的轨迹，在她的血肉中缓缓穿梭着。

长嬴猛地喘了口气，额头渗出了豆大的汗珠，身体也因极度的痛苦而颤抖不已，她试图抬起手——

针落在了霍明舟眼前尸体的手上，耳畔传来针穿透皮肉时的细微声响。

长嬴的手跟着陡然一颤，细密的针线从她的肌肤上浮现出来，指尖的符纸无力地飘落下来。

她回答错了！

云中城的人根本不是为了保护霍明舟，而是害怕他进入！

凶域本就诡异难测，起初的爆发让云中城人心惶惶，他们猜测邪祟侵扰，祸乱人间，而此刻霍明舟带着尸体想要进入云中城，让大家更加难掩惊恐。

所以他们拒绝霍明舟进入。

难道是霍明舟无处可归，心生怨愤，所以化作新的恶灵？

不对，他身上那些伤是怎么回事？总不可能是他将自己拼接成那副可怕的模样吧？

到底是什么原因？

长嬴觉得自己僵直在原地，手上脚上传来的痛楚让她此刻无法思考，她咬紧牙关，猛地抬了抬手，袖中的铜铃应声滚落。

还有这个铜铃！

当初在密室中找到的东西不可能毫无作用。

传说中赶尸人借助摄魂铃驱赶走尸，那么这个东西......长嬴将剩余的所有灵力都凝聚指尖，努力去触碰地上的铜铃。

五尺、三尺、一尺......

长嬴的脖子上已经出现了密密麻麻的针脚，歪曲的丝线似蜈蚣般附着在她的身体上，她感到一阵阵抽痛。

这种感觉并不是简简单单的疼痛可以形容，是有人拿着针线，一寸一寸沿着你的身体缝合，无数丝线掩藏在身体中，顺着你的血肉蠕动穿梭，反复到极致。

长嬴此刻连一声细微的痛哼都发不出来，她指尖微动，触碰到了那个铜铃，用尽最后的力气摇晃了一下——

一片死寂。

这个铜铃根本没有铃舌！

霍明舟举起手中的针，对准了尸体的嘴唇。

长嬴的喉咙发出微弱的呜咽，试图挣扎，随着第一针的刺入，一股剧痛瞬间席卷全身，鲜血顺着嘴角缓缓流淌，深入骨髓的痛如同烈火燎原，迅速蔓延至整个面部乃至全身。

第二针、第三针...锐利的针尖切割着肌肤，长嬴感到自己的嘴唇被一针一线地缝合在一起，被撕扯得支离破碎。

长嬴发出微弱的呜咽声，因极度的疼痛而微微扭曲起来，冷汗湿透衣襟，直至最后一针落下，嘴唇被针线紧紧地缝合在了一起。

第17章 归乡人（12）

长剑化作一道璀璨的银色流光，如同离弦之箭瞬间划破密室墙壁。

“轰——”

一声震天响动，伴随着石屑纷飞，密室墙壁竟被这一剑生生劈开，谢与安握紧剑柄，面上覆盖着一层寒霜，飞身进入。

仅有几缕微弱的光线从裂开的缝隙中透入，勉强照亮密室的模样，谢与安看见了长嬴，呼吸都变得急促起来——

她半跪在地面上，身躯之上布满了被针线缝合起来的痕迹，裸露在外的肌肤上，一条条细密的针线如同黑色的蠕虫，扭曲地缠绕着。

气息奄奄，紧闭着眼眸，鸦睫轻颤，似乎还承受着无尽的痛苦，冷汗将细碎的额发打湿，黏附在额角边缘，更显凄美。

一动不动，像一只被人折断翅膀的破碎蝴蝶。

他的眸色沉了下去，不可言喻的情绪翻涌着，眼底如浓稠的墨晕开，深沉而压抑。

手中长剑应声飞出，剑光凌冽闪过，刺得人几乎要闭上眼睛，只听噗嗤一声，霍明舟的胸口破开一个大洞，喷溅出大量浓稠的鲜血。

长剑狠狠撕裂开他的身体，猛地没入石壁之上，剑身轻颤，发出细微的铮铮之声。

霍明舟低下头，看了眼胸口的大洞，有些烦闷。

又需要重新缝补了。

很痛，也很麻烦。

霍明舟想不明白，为什么这些人总是要把他缝好的东西给破坏掉吗？

难道真的不详吗？

他有些愤怒，复抬起头，喉间发出低沉的咆哮，身形暴起，如同猎豹般扑向谢与安，速度之快，令人咋舌。

谢与安连眼角眉梢都没动一下，只是抬了抬手，一股寒光从石壁的缝隙中飞出，化作一抹清冷的银芒护在他的身前。

弯成鹰钩般的手指同长剑狠狠相撞，骨骼碎裂的清脆声响起，霍明舟整个人被整退几步，他毫不在意地捏了捏软趴趴的手指，猛地一蹬地面，重新扑了上去。

谢与安提着剑站在原地，墨发松松散散的落在肩头上，眉眼间浮现出一丁点不耐，显得有些凌厉。

剑光流转，猛地将霍明舟的手臂砍落至地面，他闷哼一声，整个身子摔落下来。

可霍明舟根本不管不顾，撑起身子去抓那只被砍下来的残肢，下一刻，一只靴子漠然地踩上那只还流着血的手臂。

他下意识抬头，映入眼帘的是谢与安冷漠的下颚，谢与安眼睛低垂，举起剑，毫不留情地穿透霍明舟的肩头——

鲜血刺啦一声飞溅，星星点点地滴在谢与安的侧脸上，衬得他原本如玉的面孔分外妖冶。

他冷眼瞧着霍明舟被长剑钉在地面上，淡声道：“你为什么杀不死？”

谢与安将手中剑刺得更深，面上依旧一片淡漠，胸膛却不知从何时开始就燃烧着烈火，暴戾几乎在他的体内乱撞。

“也对，你这个不知道被什么东西拼凑起来的怪物，要杀掉，自然有些费劲。”

他的太阳穴一阵阵跳动着，手也跟着微微颤抖，同心契在胸膛亮起，疯狂地汲取着他的灵力。

长嬴快要死了，同心契拼命发挥着它的作用，想要护住长嬴的命。

这个认知让谢与安焦躁起来，心中的火越烧越旺，他一下子将剑拔了出来，寒光再次斩下，从霍明舟的脖颈处整齐划开，暗红的液体如泉水般涌出，沁入地面，晕开一片血泊。

谢与安的眼眸有些红，浸着令人胆寒的残忍，他转身去抱长嬴，她的头顺着力道向侧边倒去，谢与安这才看清她的嘴唇。

黑色的丝线从嘴角两侧延伸，穿过嘴唇，嘴唇因长时间的紧绷而失去了血色，显得异常苍白。

谢与安眼前蓦地有些发黑，不知是因为灵力被一下子抽走太多，还是因为别的什么，此刻全身上下连带着骨头都疼起来。

他强行压抑下血管内肆意冲撞的暴戾之气，将长嬴打横抱起，抬脚往外走去。

下一瞬，一只弯起的手毫不留情地穿透他的腹部，剧烈的疼痛如潮水般汹涌而来，谢与安额头青筋暴起，血水顺着手淅淅沥沥地落在地面上。

他回过头，霍明舟站在他的身后，被砍下的手臂和破开的胸口不知何时已经缝合好了，唯有头颅与脖颈之间不规则地穿插着黑色针线，只完成了一半左右，导致头颅以一种极其不自然的角度歪斜着。

霍明舟扶着摇摇欲坠的脑袋，目光冰冷：“为什么要把他们和我分开？”

他顶着那张由无数人皮缝合而成的面孔问：“为什么要分开我们，他们不是我们的亲人吗？”

谢与安的眼前一阵阵眩晕，仿佛每块人皮上都出现了一张嘴，不停开合着、问着，无数声音在耳边萦绕着：“他们不是亲人吗？是亲人...该回家了...”

头更痛了，嘈杂的声音如潮水般浸没过谢与安的身体，眼睛一片血红，他没有动，等待着霍明舟将他杀死。

然后回溯——

一只手摁上了他的腹部，谢与安下意识低头，蜷缩在他怀里的长嬴不知何时睁开眼睛，睫毛还在颤抖。

她用尽最后的力气，在他怀中撑起身子，伏在谢与安的肩头，眼眸中金芒亮起，看向霍明舟。

第18章 归乡人（13）

霍明舟被人摁在地面上，发丝尽乱，脸沾染上许多泥泞的黄土，痛到几乎失声。

一针一线，缓慢地从他的皮肉下穿过，不属于他的肌肤，在细密的针脚下逐渐同霍明舟合二为一。

从遥远的北地伤重归来，一步一步，带着亲眷的尸身，换来的却是这样的结局。

冷汗涔涔，浸湿额发，落进眼睛中，刺得霍明舟很疼，他试图努力睁大眼睛，觉得有些酸涩。

霍明舟其实不太喜欢征战。

他不喜欢拉弓射箭，也不喜欢舞刀弄枪，反正阿父和阿兄已经是这全天下最骁勇善战的人了，哪里还需要他呢？

戎马一生，征战沙场，这是话本里的大英雄。

阿父和阿兄就是大英雄，可他不愿意做大英雄，他喜欢春日里廊下衔新泥的燕子，喜欢雨前低飞过庭院的蜻蜓，一切鲜活的生命，都比那些话本中描述的有趣。

阿父逼着他学，小明舟就赤着脚从廊下跑过，还不忘回头扮了个鬼脸，咯咯笑着扑进阿母的怀中。

阿母总是会惊呼一声，然后温柔地替他撇开濡湿的碎发，将明舟搂紧，然后抱怨霍父。

小明舟将脸埋进阿母怀中，下一刻却被人揪着衣襟提了起来，他惊恐地哇哇大叫，猝不及防地看见了阿兄那张清俊温和的脸庞。

阿兄回来了！

阿兄笑着将小明舟高高抛起，又让他骑在自己的肩头上，带他去捉萤火虫。

夜凉如水，月色溶溶，小明舟手里紧紧抓着一个用竹篾编成的小笼子，小心翼翼地将散发着微弱荧光的小虫搂入掌心，捧给阿兄看。

这是霍明舟一生最快乐温馨的时光。

后来父兄随军征战，他同阿母留在了云中城，一年又一年。

霍明舟长大了许多，于是阿母不再将他抱在怀中，更多地是坐在庭院中的杏树下，将父兄送回来书信看了一遍又一遍。

他同阿母一起等了好久好久，等到檐下的燕子老去，雏鸟出生，叽叽喳喳地叫着，等到庭院中的杏花落了满地，还是没能等到阿父和阿兄。

阿母生了一场重病，她常常发起高热，冷汗几乎浸湿了被褥，霍明舟在夜间绞干温热的湿帕，为她细细地擦拭。

她烧得有些糊涂，抓着霍明舟的手不放，喃喃地叫着阿父阿兄的名字，而后突然惊醒，呆呆着望着头顶的横木，楞了很久才反应过来。

霍明舟伸出手，抹去阿母眼角的湿润，她虚弱地笑笑，问他：“吓到你了？”

明舟摇头。

云中城的冬天很冷，雪簌簌地落着，明舟抬起头望向窗外，纷纷扬扬的雪几乎要压垮院中的杏树枝。

阿母有些疲倦，她靠在霍明舟的肩头，同样向外看去，不知是在等着什么人出现，又或者，只是担忧明日清晨醒来，树枝就会被沉重的积雪压垮。

“出去看看吧。”阿母说。

霍明舟推开房门，冷冽的雪粒立刻扑面而来，苍穹之上铅云密布，只余下满目的苍白与沉寂。

十来岁的小少年缓缓伸出手，想要为枝桠拂去厚重的积雪，表情平静。

庭院中的门在此刻被人重重地敲响，来人粗喘着气，在这天寒地冻的雪夜中落着汗。

他说——

战败了。

杏树的枝头仿佛终于不堪重负，在冷寂的寒夜中发出清脆的断裂声，没入地面，瞬间被厚厚的雪吞没。

主将副将皆被敌军擒住，割去头颅挂在城门之上。

霍明舟的耳朵嗡鸣着，头痛欲裂，来人的嘴一张一合，还在说些什么，可他已然听不清了。

身后骤然响起碎裂之声，只听“嗡——”的一声，所有嘈杂纷扰的声音如同潮水般破开死寂，涌入霍明舟的耳朵里，他转过头。

阿母穿着薄薄的单衣，赤着脚站在房门处，细碎的冰雪落满了她的眉睫，而后化开，一滴一滴，顺着脸颊落下。

*

阿母病的更重了，整日昏睡着，可连梦中都痛苦地呓语着、呜咽着，声声唤着阿兄阿父。

霍明舟握着她的手腕，只摸到一丁点儿咯人的骨头，不知何时她已经消瘦到这样的地步。

她的手还在细微的颤抖着，像感应到什么，从梦魇中惊醒，冷汗浸透被褥，重重地喘着气，好半天才平静下来。

她说，她梦见了他们，霍明舟酸涩到落下泪，他不敢让阿母瞧见，于是慌忙转身去端桌上的烛火。

微弱的火苗在霍明舟的手中跳跃着，阿母在他身后轻声问：“他们能回家来吗？”

霍明舟背对着她，喉咙哽涩，泣不成声，热泪一滴滴滚落下来，重重地砸在他护着灯芯的手上。

北地边境战败，距离最近的云中城失守只是时间问题，军中将士似鸟兽般四散逃开，城中的人收拾好包袱细软只待逃命。

成王败寇，这是自古以来不曾改变的道理。

没有人在意他们曾经为国戎马一生，在沙场上浴血厮杀，是人人称颂的大英雄。

他们只能记得战败的耻辱，只能看见忠烈的头颅被人高高地悬挂在城墙之上。

阿母伏在床榻边，目光有些涣散，微微喘着气，还在问他：“明舟，为何你阿父阿兄不曾归家？”

“他们能回家来吗？”

她蜷缩着身子，形如枯槁的手垂落在床边，瞳孔深处似乎明灭着晃动的橙黄烛芯，微微跳跃，像是终于燃烧殆尽的星火，熄下了最后一丁点光亮。

霍明舟将烛火拢进怀中，泪珠猛然滚落，并没有转过头，只是轻声回答：“会的，阿父和阿兄，会回来的。”

*

阿母是在初春时节下葬的。

春雨淅淅沥沥地下个不停，她被葬在了后山的土坡上，那是从前她最爱的一处地方，一到春日里，和风轻絮，漫山遍野的小花便会从松软潮湿的泥土探出头来。

潮湿气息夹杂着初春的冷风扑面而来，霍明舟只觉得肺腑间都塞满了细碎的冰渣，他跪在阿母的坟前，仔细地、缓慢地拂去石碑上湿润的露珠。

云中城已然大乱，有人早早收拾好了包袱，带着妻儿老小离开；有人整日心中惶惶，摇摆不定，不知这场灾祸何时才能结束。

霍明舟只装上了阿母一簇额发，只身前往北地。

从云中城到北地的路真长啊，一路上有四处逃散的流民、有包袱款款的富商、有杀伤抢掠的强盗，可唯独没有军队。

无数糜烂残缺的尸体散落在道路之上，被数不清的人和马无情踏过，叫人辨认不出。

霍明舟跌跌撞撞地逆着逃难的人群，机械漠然地翻开一具具尸体，听着一路走来耳边纷乱不断的哭嚎，听他们一遍遍重复地说着“恶灵”，有些茫然。

他是在破败的城墙下找到的父兄头颅，血迹早已干涸，像无数干枯的树枝紧紧攀附在他们的面容上。

他捧着父兄的头颅，呆愣楞盯着，滚烫的泪珠滴进阿父空洞黢黑的眼眶。

阿父、阿兄，还有无数离开妻儿的人，戍守苦寒的北地，为他们所谓的“家国”付出的一切，又算什么呢？

“恶灵”将苍生碾压得近乎粉碎，从前在人们眼中称得上刻骨镂心的国仇家恨，竟然在这一刻渺小地如同一粒灰尘。

霍明舟沉默地将他们破碎的身躯用针线缝合起来，其实他也不知道，这些拼合在一起的残肢究竟是不是父兄的。

可是阿母告诉他，想要归家的尸首不可残缺，否则魂灵将永不能回到故土，只能在漫漫归路上长久地徘徊。

从前阿父总是斥责霍明舟性子不静，难成大事，而此刻，霍明舟安静地坐在尸山血海之中，满身污秽地缝合着尸体。

一针一线，极尽耐心与温柔。

凶域一寸寸蔓延扩大，天下人赖以生存的净土已经所剩无几，每天都有无数的人死于恶灵之手，霍明舟带着父兄和乡亲的尸首，拉着板车，重新踏上了归乡之路，从暮春走到苦夏，亲眼见证了天下的覆灭。

前一刻身旁的人还能好好地讲话，下一刻就被拉入到凶域之中生死不明，谁都不知道下一个被恶灵杀死的人是不是自己。

不过天道似乎并没有放弃他们，救万民于水火煎熬的上仙出手，阻止了这场灭世天灾，虽然不曾完全拔除恶灵，但好歹给予了众生喘息的机会。

可无论如何，乱世将始。

...这又与他何干呢？

眼前城门斑驳，铜锈爬满了巨大的门环，霍明舟舔了舔干涸的嘴唇，缓缓伸出手叩响门环，沉闷的碰撞声响起——

“咚——咚——咚——”

片刻之后，这沉寂被一阵轻微的响动打破，城门之上，一个身影探了出来，霍明舟微微抬头，刺目耀眼的红日就挂在天边，在眼中晕出一层层光圈。

他不大能看清这人的样貌，只觉得一片模糊，仿佛画纸上被水晕开的墨，于是清了清嗓子，刚想要开口，那人便发出一声惨叫——

“恶、恶灵来了！”他连滚带爬地向后退去，口中胡乱喊着。

热汗顺着霍明舟的额角落入眼眸中，刺得人生疼。

他用力闭了闭眼，低下头看了看自己的身躯，从北地归来瘦了许多，此刻脸颊凹陷下去，衣袍之下空荡荡地，倒真像是一具骷髅套了层人皮，也不怪城中之人见了他害怕。

霍明舟在城楼下等了许久，却仍旧不见人来开门，他有些担忧地抚摸着父兄的脸庞，虽然已是黄昏，可盛夏日头太毒，父兄的身躯是否还能撑住？

还好...

他们的肌肤仍然和从前一样，只是有些许僵硬，霍明舟轻轻吐了一口气，将目光放回城门，重新地、用力地，叩响城门——

*

随着一声沉闷而有力的吱嘎声，沉重的城门缓缓开启，数道人影猛然涌出，将霍明舟团团围住，霍明舟有些惊讶地看着突如其来的变故，还未来得及说话，为首的一位壮汉向前一步，大手如同铁钳一般牢牢抓住他的肩膀，将他猛地向前一推——

其余人从背后摁住他的手臂，压住双腿，霍明舟骤然失去平衡，脸上写满了错愕，挣扎着想要起身，却被人狠狠地摁回原地。

“别动！”其中一人身材魁梧，声如洪钟，“哪里是什么恶灵！这是从前霍家的小子，你疯了！将什么东西带了回来！”

一人将霍明舟的手抓得更紧，口中也同样恶狠狠：“如今天下大乱，我们紧闭城门才幸存至今，你竟然将这么不详的东西带回来，若是出现了恶灵，你要我们全城人陪你去死吗！”

霍明舟动弹不得，脖颈处青筋暴起：“...是他们的尸首...我、我带他们回家了...”

另一位声音尖锐的人喊道：“你瞧他带回来的东西，早就腐烂生蛆，不知要招来多少恶灵，听说那玩意最喜欢尸体了！”

霍明舟有些无助，嘴角处沾了许多泥土，可他已然顾不上那么多，急急忙忙解释着：“不是的！他们身躯根本没有腐烂！我、我一直很小心...”

“不好了！有人消失了！”城中匆忙跑出一人，他满头大汗，冲围着霍明舟的几人喊着，面上尽显焦急之色，“怕是恶灵将他们拖入凶域了！咱们快跑吧，这云中城怕是呆不得了！”

云中城的百姓们开始蠢蠢欲动，先是细微的骚动，随后迅速汇聚成一股不可阻挡的人流，所有人的目光在此刻不约而同地锁定在了那扇唯一出口——

仿佛有某种无形的力量在牵引，人们开始不由自主地向前移动，步伐从最初的迟疑变得急促，再到最后的狂奔。

城门瞬间成为争夺的焦点，人们紧紧贴着彼此，身体与身体之间的缝隙被压缩到了极致。

有的人高高举起手臂，试图在人群中开辟出一条通道；有的人则弯下腰，企图从人群的缝隙中钻出。

他们哭嚎着、挤压着、踩踏着，一位腹部高高隆起的妇人同样伸出手，企图去够前方的城门，她被人从后方狠狠地撞击了一下，一时不稳，猛地向前摔倒，身后慌乱的人群前仆后继地向前涌去，长嬴听见那位妇人骤然爆发出凄厉的惨叫声——

夕阳的最后一抹光辉逐渐隐没于城墙之后，人群如不可抗拒的洪流一般涌向城门，没有人在乎脚下踩的到底是什么，他们忽略耳边微弱而绝望的呼救声，面庞之上全是对“生”的渴求。

血色的余晖落在每个人的脸颊上，衬得人如鬼魅一般，最终湮灭成一片混沌的黑暗。

四象司说过，“欲”太重，便会滋生恶灵，云中城求生之欲究竟有多重，谁也说不清楚。

或许有人早已知道自己身上开始出现恶灵的特征，或许他相信自己无害，总之这人尽力掩饰着自己的异常，直到...直到他真正化作了一只恶灵。

再后来，四象司闻讯而来，可云中城早已生成了数个凶域，难以拔除，他们只能凝出结界，将云中城封锁起来。

霍明舟同样被四象司扔进云中城，身边是他曾经一针一线精心缝合的尸体，此刻和他一样，不成人形地摔落在地面上。

那道象征着“生”的城门发出一声不堪重负的响动，缝隙一点一点变窄，透过那道狭窄的缝隙，所有人的脸上不约而同地闪动着怨毒的神情，齐齐地、缓慢地看向霍明舟——

城门的缝隙逐渐缩小，直至重重地合上——

长嬴的身体猛地一颤，无数血丝似裂纹般细细爬上她的眼白，鲜血顺着眼眶涌出，眼中只余下绯红。