黛玉病得昏昏沉沉，贾母等人只过来探望过一次，便忙着准备宝玉的婚事去了。这天，黛玉挣扎着坐起来，示意雪雁将早年宝玉送自己的手帕、诗稿都拿过来，又叫紫鹃将火盆拢上，将那些诗稿、手帕全都扔到火盆里。做完这一切，她早已累得浑身发抖。好容易熬过这一夜，第二天早饭后，又咳起来。紫鹃眼见着不好，忙来到贾母的上房。只见房里静悄悄的，只有几个老妈子在那儿看屋子，一问才知道宝玉今天成亲。紫鹃不禁悲愤交加，一路哭着往回走去，还没到潇湘馆，只见两个小丫头正探头探脑地向外张望，看到她，大喊起来：”紫鹃姐姐回来了。“紫鹃心知不好，赶忙进屋，见黛玉脸色赤红，眼见不行了。紫鹃一时没了主意，正在慌乱，突然想起李纨。她知道李纨寡居，今天宝玉成亲，她肯定回避，于是忙命人去请李纨。

李纨一进屋，见黛玉已经不能说话了，紫鹃却躺在外屋的空床上，眼泪把枕头都湿透了。李纨哭着说：”傻丫头，什么时候了？还不把你们姑娘的衣裳找出来？“紫鹃听了，哭得更厉害了。

这边儿，紫鹃等人正在痛哭，那边儿，一顶红色大轿正从大门抬进来。宝玉虽然还是痴痴傻傻，但闻听娶的是黛玉，真是从古到今第一件喜事儿，因此精神了许多，欢天喜地地拜了天地。谁知进了新房，揭开盖头一看，却是宝钗。宝玉顿时糊涂起来，拉着袭人问：”林姑娘呢？“袭人笑着说：”哪儿有林姑娘？老爷做主，娶的是宝姑娘。“宝玉听了，糊涂得更厉害了，口口声声要去找林妹妹。贾母无奈，只好命人点起安神香，哄着他睡下了。

却说宝玉成亲这刻，黛玉却又缓了过来，她微微睁开眼睛，握着紫鹃的手说：”好妹妹，我是不中用了。我这里没有亲人，你好歹叫他们送我回去。“说到这里，手已经凉了，眼光也散了。这时，李纨、探春都进来了，三个人忙叫人给黛玉换衣服，正乱着，猛听黛玉叫道：”宝玉，宝玉......“话没说完，便气绝身亡了。