且说自从抄检了大观园，晴雯等人都被赶了出去，宝钗也搬回了梨香院。不几日，贾政又命宝玉重回家塾读书，园子里一下子冷清下来。黛玉无事，每日只是看看书，弹弹琴，或是等宝玉下学后说笑几句。

这一天，黛玉正在午睡，雪雁将紫鹃叫出去，悄悄问道：“姐姐听见了吗？宝玉定亲了。”紫鹃一听吓了一跳：“你从哪儿听来的？”

雪雁笑道：“我听三姑娘那儿的侍书说的。说是什么知府家的女儿——”就在这时，忽然听得屋里黛玉咳嗽了一声。紫鹃忙示意雪雁别往下说了，侧耳听了听，见没什么动静，这才接着问：“怎么没听人提起过？”雪雁回答：“说是老太太的意思。倘若说出来，怕宝玉野了心，所以才不提的。”正说到这儿，只听架子上的鹦鹉叫道：“姑娘回来了！”两个人吓了一跳，忙停住话，走进屋里。黛玉已经醒了，见她俩进来，问道：“你们去哪儿了，叫了半天也不见人影！”说着便又在炕上躺下，不再言语。原来，她早已听到了紫鹃二人的话，又想起这段时间宝玉总是支支吾吾，便认定这事儿是真的了。细细想来，自己孤身一人，寄人篱下，幸有宝玉知心，可现在......如果这样，不如死了算了。因此便打定主意，茶饭不思，连药也不肯吃了。贾母等人急得不知如何是好，却不知问题出在哪儿。紫鹃、雪雁二人知道原因，可又不敢说，只能眼见黛玉一天比一天虚弱。

这一天，探春打发侍书来看黛玉。雪雁悄悄拉住她，问道：“前日，你和我说的可是真的？”侍书说：“确有这么回事儿，但听说老太太不同意，说她心中早有了人了，要亲上加亲。”两人正说着，紫鹃掀帘走了进来：“你俩有什么话，还不出去说？难道非得逼死她！”就在这时，包听黛玉呻吟了一声，紫鹃忙走过去，问道：“姑娘喝口水吧。”黛玉微微点点头。紫鹃大喜，忙扶她起来，喂了些水给她。原来，黛玉虽然病势沉重，但心里却还明白。听到雪雁和侍书说话，才知道是自己会错了意。又听到说老太太要亲上加亲，不是自己还是谁？因此一下子精神起来，这才喝了两口水。

这时，贾母等人过来探望，见她虽然虚弱，但精神却好了。凤姐叫过紫鹃，问：“我昨儿说姑娘不行了，看这光景不至于啊！”紫鹃道：“实在是看着不好，才去告诉的，谁知回来竟好了。”

贾母笑道：“你也别说她，小孩子家哪懂这些？”说完，大伙儿又说了会儿话，见黛玉没事，便都回去了。