这天，宝玉去看黛玉，碰巧黛玉在睡午觉，宝玉不敢惊动她，便来到回廊上看紫鹃做针线。他见紫鹃只穿了一件薄棉袄，便伸手摸了摸，说：”穿这样单薄，小心着凉！“紫鹃闪了一下身子，说：”我们姑娘吩咐了，从今后咱们只说话，别再动手动脚了！年纪一年比一年大，叫人看着不尊重。“说完便进了屋。

宝玉听了这话，好似一盆凉水兜头浇下，愣了好一会儿，这才失魂地出了潇湘馆，坐在一块石头上哭了起来。雪雁瞅见了，便回去问紫鹃：”是谁给宝玉气受了？坐在那儿哭呢。“紫鹃听了，忙放下针线，来找宝玉。她走到宝玉跟前，笑着说：“我不过是为大家好，才说了那句话，你就到这儿哭来了！赶明儿姑娘回去了，你又该怎样？”

宝玉大吃一惊，问道：“回哪儿去？”

“当然是回苏州了。我们姑娘来时，是因为老太太心疼她小，虽有叔伯，到底不如亲生父母。如今大了，该出阁了，自然要回去。”

宝玉听了这话，犹如头顶上响了个炸雷，说不出一句话来。这时晴雯过来找他，见他满头是汗，忙拉着他回怡红院。这时，宝玉眼也直了，流着口水，谁和他说话也不答理。袭人见了这情形，慌起来，径直跑到潇湘馆。紫鹃正在服侍黛玉吃药，袭人也不顾不得说什么，直接走过去问紫鹃：“你和宝玉说什么了？弄得如今人已经死了一大半！”黛玉听了，哇的一口，将腹中的药全部都吐了出来，指着紫鹃说：“你说了些什么？还不趁早过去和他解说！”

这时，贾母、王夫人都得到消息来了。贾母一见紫鹃，骂道：“你这个小蹄子，和他说什么了？”

谁知宝玉一见紫鹃，哎呀一声哭出来，拉着她的手说：“连我也带去吧。”

众人问明原因，贾母流着泪对紫鹃说：“你这个孩子，平日聪明伶俐，知道他是个实心眼儿，平白无故哄他干什么？”

这时，大夫已经开好了药。服下药后，宝玉安静了许多，只是不肯放紫鹃走。贾母只好命紫鹃守着宝玉，另派丫头去服侍黛玉。

调养了几日，宝玉渐渐好了。

这天，他偷偷问紫鹃：“你为什么哄我？”紫鹃笑着说：“你知道，我并不是林家的人，可林姑娘待我极好，我怕她真的走了，才说出这谎话试探你，谁知你就当真了！”

宝玉笑道：“原来是为这个。那你放心吧！我只你一句话：活着，咱们一块儿活；不活，咱们一起化灰、化烟！”