唐玄宗天宝年间，胡人安禄山晋升为节度使，深受唐玄宗信任。据说他为取悦唐玄宗和杨贵妃，以300多斤的体重，在他们面前跳当时流行的胡旋舞，旋转如飞。安禄山手握重兵，野心逐渐膨胀，导致与中央的矛盾加深。755年，安禄山发动大规模叛乱，唐朝从此走向衰落。

安史之乱

唐玄宗在位末年，朝政腐败，奢侈之风日盛，连年的战争使民众不堪重负，社会矛盾日趋尖锐，边疆形势愈为紧张。各地军镇长官节度使逐渐集军权、行政权和财权于一身，中央与地方的力量对比失衡，形成外重内轻的局面。安禄山兼任平卢、范阳、河东三镇节度使，担负唐朝东北地区防御重任，势力逐渐膨胀。

755年，统治集团内部矛盾激化，安禄山和部将史思明发动叛乱，史称“安史之乱”。叛军从河北大举南下，先攻占东都洛阳，又西进攻下潼关，逼近长安。唐玄宗仓皇逃往成都，叛军占领长安。

唐肃宗继位，重用郭子仪等将领，在回纥军队的援助下，反击叛军，763年平叛成功。持续八年之久的安史之乱，使唐朝的国势由盛转衰。安史之乱对社会经济造成极大的破坏，尤其是北方地区损失严重；中央权力衰微，安史旧将和内地节度使拥兵自重，形成藩镇割据的局面。

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唐玄宗在位后期，沉湎于享乐，怠理朝政。他重用的杨国忠把持大权，营私舞弊，排斥贤能，朝政黑暗腐败。

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郭子仪，华州郑县人，出身于官宦世家，早年以武举从军。安史之乱爆发后，郭子仪率军平叛，收复河北、河东，后收复长安和洛阳。763年，吐蕃趁乱袭扰，长安失陷，郭子仪率军再次收复长安。郭子仪因功勋卓著获封汾阳郡王，被誉为中兴名将。

黄巢起义与唐朝灭亡

唐朝后期，政治腐败，宦官专权，藩镇割据的态势越来越严重，朝廷已无力有效地控制藩镇。民众赋役繁重，生活困苦又遇到连年的灾荒，无以为生。最终，大规模农民起义爆发。

874年，王仙芝在今河南起义。王仙芝死后，起义军在黄巢的领导下，转战南北，夺取广州，攻入长安。881年，黄巢建立大齐政权。唐僖宗仓皇逃往成都，唐朝受到致命打击。

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黄巢，曹州人，出身于富豪家庭，屡举进士不第，以武装贩私盐为生。唐末农民起义爆发后，黄巢被推为起义军首领，采取大规模流动作战的方式，壮大了起义队伍。黄巢率起义军攻占长安后，在唐军的联合围剿下，被迫退出长安。后因寡不敌众，黄巢在狼虎谷兵败身亡。

原为农民起义军将领的朱温投降唐朝后，被封为节度使，与其他藩镇联合镇压了黄巢起义。他逐渐控制朝廷，大肆屠杀官员，又陆续兼并了许多割据势力。907年，朱温建立后梁政权，唐朝灭亡。

五代十国的更迭与分立

唐朝灭亡后，北方黄河流域先后出现后梁、后唐、后晋、后汉、后周五个政权，南方地区出现吴、南唐、吴越、前蜀、后蜀、楚、闽、南汉、南平九个政权，再加上北方割据太原的北汉，史称五代十国。

五代十国是唐末以来藩镇割据局面的延续，开国君主都是掌握兵权的武将。北方政权更迭，战事不断，政局动荡不安。南方地区由于受战乱影响较小，政局相对稳定，北方人口大量迁入，经济有一定的发展，尤其是东南沿海和长江流域的稳定与发展更为显著。各地经济联系、文化交流日益密切，各族交往进一步加强，统一因素不断增长。

五代十国后期，后周的第二个皇帝周世宗进行改革，使政权强大起来，为日后北宋的统一打下基础。

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周世宗柴荣，志向远大，即位后极力扭转混乱局面，实行一系列改革措施。他在政治上加强中央集权，提高行政效率，修订法律；经济上注重发展生产，兴修水利，减轻农民负担；军事上整编中央禁军，削弱地方兵权。他率军南征北战，决心统一全国，在北伐途中，不幸突患急病，被迫退兵回朝，39岁去世。

五代十国大都靠兵变改朝换代。政权建立后，往往君臣猜忌。皇帝非常害怕武将、权臣夺权。为了避祸，一些大臣放纵享乐。《韩熙载夜宴图》便是描绘了当时南唐高官韩熙载开宴行乐、众人聆听琵琶弹奏的情形。

知识拓展

钱镠治西湖

五代十国时期的西湖，葑草蔓生，淤塞严重，湖水渐趋干涸，城内居民的饮用水和郊区农田灌溉都受到严重影响。当时有人建议填平西湖来扩建都城，吴越国主钱镠坚决反对。他专门设置“撩湖兵”承担浚湖任务，又动员军民修筑捍海塘，有效抵御钱塘江大潮造成的严重潮患，保障民众生活和农业生产正常进行，同时也留住了西湖美景。杭州西湖钱王祠内的表忠观碑，记录了钱镠及其子孙的功德。