唐朝的建立

在隋末农民大起义中，太原留守李渊趁机起兵，南下占据关中。隋炀帝被杀后，618年，李渊建立唐朝，定都长安，随后陆续消灭了各支起义军和割据势力，基本统一全国。626年，李世民继位，次年改年号为“贞观”，他就是唐太宗。

“贞观之治”

唐太宗在位20多年，开创了唐朝的繁荣局面。他吸取隋朝速亡的历史教训，励精图治，勤于政事，澄清吏治，虚心纳谏，从善如流，戒奢从简，施行与民休息的政策。唐太宗广纳贤才，知人善任，当时朝中人才济济。大臣魏征敢于直言，前后进谏200多次。房玄龄善于谋略，杜如晦敢于决断，他们都是贞观时期著名的宰相。

贞观时期推行一系列革新的措施：进一步完善三省六部制；制定法律，减省刑罚；增加科举考试科目，鼓励士人报考，进士科逐渐成为最重要的科目；严格考察各级官吏的政绩，尤为重视对地方官的考核；关注民间疾苦，减轻百姓的田租和劳役负担，鼓励发展农业生产。

相关史事

隋朝确立了三省六部制，唐朝加以完善。三省即中书省、门下省和尚书省，皇帝的诏令由中书省草拟，门下省审核，尚书省执行，相互协调。尚书省下设吏、户、礼、兵、刑、工六部，负责各项诏令的执行。

唐太宗统治期间，政治比较清明，经济得到恢复和发展，国力增强，文教昌盛，各族友好关系进一步发展，历史上称为“贞观之治”。

武则天的统治

武则天兼通文史，多谋善断。她成为皇后以后，在唐高宗的支持下参与朝政。唐高宗去世后，武则天相继废掉两个儿子的皇位，取而代之，690年，改国号为周，以洛阳为都城。她是我国历史上唯一的女皇帝。

武则天统治时期，大力发展科举制，创立殿试，亲自面试考生。她鼓励举荐与自荐，不拘一格选拔人才，尤其注重选拔和考察没有显赫家世背景的普通士人，不仅扩大了统治基础，也使贤能之士脱颖而出。她提拔和重用的大臣，不少人成为唐玄宗开元时期的贤相良臣。她继续推行减轻百姓负担的政策和措施，重视发展生产。武则天参与执政和在位的时间累计50年。这期间，经济得以持续发展，社会相对安定，人口不断增长，为后来盛世局面的出现奠定了基础。

相关史事

武则天爱惜人才。骆宾王写得一手好文章，曾参加反抗武则天的队伍，撰写声讨武则天的檄文。武则天读了檄文后，感慨不已，惋惜地说：“这么好的人才，没有得到重用，是宰相的过错！”

知识拓展

唐朝的教育

唐朝教育事业有很大发展。国子监是国家最高学府和教育行政机构，下设中央六学：国子学主要招收皇亲国戚，太学主要招收中高级官员子弟，四门学主要招收低级官吏子弟和平民中的优秀人才，以教授和研习儒家经典为主；书学、律学和算学以培养专门人才为主。地方设有府学、州学、县学等，设学官主持。民间的教育形式有私塾、私人讲学等。这样就形成一套从中央到地方、从官方到民间的教育体系。唐太宗时增筑校舍，扩大招生，边疆各族和周边国家也纷纷派遣子弟入学，中央官学学生人数最多时超过8000人。