西晋的建立与统一
三国后期，魏国实力增强，吴、蜀两国日益衰落。263年，魏灭蜀。
曹魏中期，大臣司马懿参与辅佐新即位的小皇帝。不久，司马懿打败了政治对手，逐渐控制了魏国的军政大权。司马懿死后，他的两个儿子相继专权，魏国皇帝不是被废就是被杀。266年，司马懿的孙子司马炎称帝，改国号为晋，以洛阳为都，史称西晋。司马炎就是晋武帝。280年，西晋灭吴，统一了全国。
相关史事
司马懿的儿子司马昭专权时，小皇帝曹髦不甘心做傀儡，对手下说：“司马昭之心，路人所知也。吾不能坐受废辱，今日当与卿等自出讨之。”随后他带领侍卫出宫，不料消息走漏，司马昭派军队进行拦截，杀死曹髦。
八王之乱与西晋灭亡
西晋建立过程中得到了世家大族的支持。作为回报，朝廷格外照顾他们的利益，允许他们占有大量土地，还给予很高的官位。但是，他们中的许多人没有治理国家的才干，只知道维护自己家族的权势，在生活上以豪华奢侈为荣，追求享乐。
相关史事
西晋时，世家大族用斗富的方式炫耀自己的财富。大臣石崇和国舅王恺斗富，王恺用麦糖洗锅，石崇就用白蜡当柴烧；王恺用紫色丝绸做成长达40里的步障，石崇就用织锦做出50里更华丽的步障。
西晋初年，晋武帝认为，魏国削弱所封诸王的势力，导致孤立而亡，于是大封同姓诸王。后来，晋武帝又陆续派遣诸王据守州郡重镇。诸王手握重兵，掌管民事，势力日益强大。
晋武帝的儿子晋惠帝昏庸无能。他在位时，八个宗室亲王为了争夺中央政权，先后起兵，相互混战，史称“八王之乱”。这场战乱给北方社会造成巨大灾难。当时，洛阳米价飞涨，人民饱受痛苦。中原人口大量死亡，幸存者纷纷逃离，其中逃往南方的人口数以十万计，出现我国古代历史上第一次大规模的人口迁徙。这场战乱历时十几年，严重削弱了西晋的国力，成为西晋由盛而衰的转折点。
八王之乱进入尾声之际，成都和今山西西部分别出现了成汉、汉两个割据政权，与西晋并立。这是统一王朝分裂的开始，也表明经过八王之乱的内耗，统治者已经无力制止分裂。同时，由于西晋朝廷向内迁各族收取重税，征兵派役，甚至掠卖各族民众为奴婢，激起了他们的强烈反抗，一些首领乘机起兵。316年，内迁的匈奴人攻陷西晋都城。腐朽的西晋王朝在八王之乱和内迁各族武力进攻的双重打击下灭亡。
北方各族的内迁
我国北方广袤无垠的草原上生活着许多游牧民族。他们大部分在水草丰茂的草原上放养马、牛、羊等牲畜，过着逐水草而居的游牧生活。“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”，就是他们生活的生动写照。
东汉、魏、晋时期，我国北方各族不断内迁。原来生活在西北地区的氐人和羌人，由西向东迁入关中地区；分布在漠北地区和西北地区的匈奴人和羯人，由北向南迁到汾河流域一带；而鲜卑人有一部分迁到辽河流域南部，另一部分迁到河套、河西走廊及河湟一带。西晋时，关中人口有100多万，其中内迁各族占据一半。迁到汾河流域的匈奴人多达数万户，超过迁居当地的西北各族人口之和。
知识拓展
王濬伐吴
西晋灭吴前夕，王濬受命在长江上游建造战船，作战前准备。造船废弃的木块顺长江漂到吴地，地方官员已经看出晋必然要攻打吴国，但孙吴统治者却无动于衷。王濬所造大船，可载2000多人。船造好后，西晋发动了灭吴战役，六路大军水陆齐发。王濬乘坐大船，率领大军从长江上游顺流而下，冲破了孙吴在江中设立的重重障碍，兵临建业城下。随后，孙吴灭亡，西晋完成统一。