“萨姆沙先生！”中间那位房客向父亲喊，食指指着缓缓前进的格里高尔，没有多说一句话。小提琴的声音戛然而止，中间那位房客先是摇摇头，对他的朋友笑了笑，随后又望向格里高尔。父亲似乎觉得先安抚房客要比赶走格里高尔来得要紧，虽然那几位先生根本不紧张，似乎觉得格里高尔比小提琴演奏更有趣。父亲急忙向他们跑过去，张开双臂，想把他们推回他们的房间里，同时想用自己的身体挡住他们投向格里高尔的视线。此刻他们倒真有点恼怒，不知道是由于父亲的举止，还是由于他们恍然大悟，原来隔壁房间里住的居然是像格里高尔这样的邻居。他们要求父亲解释，也举起手臂，不安地捻着胡子，缓缓退回他们的房间。此时，在演奏被骤然打断后恍惚失神的妹妹回过神来，原本她垂下的双手仍拿着小提琴和琴弓，她也继续看着乐谱，仿佛仍在演奏中。此刻她蓦地打起精神，往隔壁房间跑去。三位房客在父亲的催促下加速回房，母亲则由于呼吸困难，仍坐在椅子上。被子和垫褥在妹妹训练有素的双手下翻腾，那几位先生还没进到房间里，她已经把床铺好，溜了出来。父亲似乎又犯了顽固的毛病，忘了对房客应有的尊重，只是一个劲儿催赶，直到中间那位房客在房间门口重重跺脚，父亲才停下脚步。“我郑重宣布，”房客说着举着一只手，向母亲和妹妹看了一眼，“基于这间公寓和这个家庭里令人作呕的情况，”说到这里，他狠狠地往地板上啐了一口，“我要立刻解除租约。至于已经住了的这几天，我当然也不会付半毛钱。不但如此，我还要考虑要不要向你索赔。信不信由你，我很容易就能找到理由来要求赔偿。”他不再说话，直视着前方，像在等待什么。他的两个朋友果然立刻插进话来说：“我们也马上退租。”此话一出，中间那位先生就握住门把手，“砰”的一声关上门。

父亲步履踉跄，双手摸索着回到他的椅子旁，跌坐下去，看似如平日晚上一般伸展四肢准备小睡，但他的头点个不停，显然不是在睡觉。这段时间里，格里高尔始终静静地趴在那三位房客发现他的地方，无力动弹，也许是由于计划失败而感到失望，也许是因长期挨饿而变得虚弱。他心中有种不祥的预感，担心众人的怒气在下一瞬间就会一股脑儿地宣泄在他身上，他屏息以待。小提琴在母亲颤抖的手指下自她怀中滑落，发出了震耳的声响，但就连这声音也没有吓着他。

“亲爱的爸妈，”妹妹说，拍了一下桌面当做开场，“这样下去是不行的。就算你们看不出来，我已经看出来了。我不想在这只怪物面前说出哥哥的名字，所以只说：我们得摆脱这东西。我们已经尽力照顾他，容忍他，算是仁至义尽了，我想谁也不能对我们有半点指责。”“说得对极了。”父亲喃喃自语。母亲仍在喘气，眼神错乱，捂着嘴巴，闷声咳了起来。

妹妹急忙跑到母亲身边，扶住她的额头。听了妹妹这番话，父亲似乎起了某种念头。房客用过晚餐后，碗盘还留在桌上，父亲坐直身子，在碗盘之间把玩他的制服帽子，偶尔望向安静的格里高尔。

“我们得设法摆脱它，”现在妹妹只对着父亲说，因为母亲在咳嗽，什么也听不见，“他会要了你们的命，我能看见这个结局。我们都已经得这么辛苦地工作，没法再在家里忍受这种无尽的折磨。我再也受不了了。”她嚎啕大哭起来，眼泪落在母亲脸上，她木然地伸手将之擦去。

“孩子啊，”父亲深有同感地说，谅解之情溢于言表，“可是我们该怎么办？”

妹妹却只耸耸肩膀，表示一筹莫展。刚才她还意志坚决，如今在哭泣中却没了主意。

“如果他听得懂我们的话……”父亲半带着询问的口吻说，妹妹一边哭一边用力摆摆手，表示这根本不可能。

“如果他听得懂我们的话，”父亲又说了一次，闭上眼睛，认可妹妹认为此事绝无可能的想法，“也许我们还能和他达成某种协议，可是像现在这样……”

“他得离开这儿，”妹妹喊道，“爸爸，这是唯一的办法，你只要别再以为他是格里高尔就行了。我们的不幸就在于这么久以来我们一直相信他是格里高尔，但他怎么可能会是格里高尔呢？假如他是格里高尔，他早该看出人类不可能跟这样一只动物一起生活，早就自动离开了。那样我们就没有了哥哥，但却能生活下去，会想念他。可是这只动物却在迫害我们，他赶走了房客，显然想占据整间公寓，让我们露宿街头。爸爸，你看，”她突然大叫，“他又来了！”格里高尔完全不明白她何以如此恐慌。她甚至从母亲所坐的椅子旁一跃而起，好离他远一点儿，仿佛宁愿牺牲母亲，也不愿待在格里高尔身边。她慌张地跑到父亲身后。父亲由于妹妹的举止而情绪激动地站了起来，在她身前半举起双臂，像是要保护她。