苏州园林从总体上说，具有三个特点，一是造园图景模仿自然：苏州园林以自然山水为主题，因地制宜地利用人工去仿造自然景色，沿阜垒山，洼地建池，巧建亭榭，点缀树木，讲求诗情画意。二是造园注重淡雅幽静：造园图景小中见大，内外借景，画中有画，布局自然，秀丽庄重。三是建园突出民族风格：园中的古代建筑用绘画、书法、诗文等多种艺术手法将其综合在一起，景中有诗，诗中有画，为我国古代文化艺术的结晶。苏州园林是中国南方古典园林的典型代表，园林中以拙政园、沧浪亭、狮子林、留园最为著名，被誉为苏州四大古代名园。拙政园，为苏州四大古代名园之一，是唐代诗人陆龟蒙的住宅，在元代时将其改建为大宏寺；到了明代正德年间，御史王献臣辞职还乡后，买下大宏寺遗址并改建成宅园，取名为拙政园。初建时规模较大，园内景物很多，除正宅外，还包括现在的东花园和西花园等景物三十余处。拙政园园内面积现有六十余亩，以水面为主，建筑群多临水而建，全园景物分为东中西三部分。东部的入口处是解放后，在归田园废址上重新扩建而成的，主要有兰雪堂、芙蓉榭、放眼亭等多处景点。