邓姓是源于河南的一个大姓，在按人口多少排列的当今中国姓氏中居于第34位，总人口大约有700万。

邓姓最早出自姒姓。在邓州一带先前有个部落首领邓伯温曾跟随黄帝大战蚩尤。至夏朝，邓州成为夏王仲康之子的领地，即邓国，其后世子孙便以国为姓，姓邓。因为夏的始祖大禹为姒姓，所以这一支邓姓出自姒姓。

进入商朝以后，邓姓出自子姓或曼姓，即商高宗武丁封叔父于邓，因为商王朝的建立者出自子姓，所以这一邓国又被称为子姓邓国，后因武丁叔父姓曼，为曼公，所以这一邓国又出自曼姓，因而子姓邓国、曼姓邓国均为武丁叔父所封的邓国。邓姓得姓的第三个源头是出自李姓。南唐后主李煜的第八子李从镒，即邓王，其子李元和为躲避宋太祖缉拿南唐宗室逃至湖南安化，以其父封号为氏，即湖南邓氏。

邓人得姓后开始向全国各地迁徙繁衍。先秦时期主要生活在邓国故地一带。到了两汉时期，邓姓族人由于战乱、官职调迁等原因，开始迁居于四川、陕西、广东、江苏。西汉中叶，邓况自楚徙居南阳新野，成为南阳邓氏开基祖。到了东汉初年因邓姓家族中的邓晨、邓禹辅佐光武帝中兴而一跃成为钟鸣鼎食之家。南阳邓氏在当时已成为一大望族，因而在海内外邓姓人中都认为“天下邓姓出南阳”。南阳邓氏主要有两支，一支是西华侯邓晨，因跟随刘秀平定天下官拜常山太守，封房子侯，其后代子孙继承了他的爵位。另一支是东汉太傅、高密侯邓禹。其后代邓训有五子一女，子皆封侯，女为太后。使邓氏一族显赫到极点。隋唐时期邓姓家族形成了许多郡望，主要有六个支派：即高密邓氏、安定邓氏、平阳邓氏、长沙邓氏、陈郡邓氏和洛阳邓氏。宋时，邓姓在南方已播及江西、湖北、福建、广西等地。明末，福建人邓显祖移居台湾，此后，闽粤邓氏又有一些人向台湾迁徙，进而又有徙居海外者。江西、福建的邓姓族人也有迁居香港的。今天邓姓人最集中的地方是中原地区、长江流域及沿海一带，其中江西、湖南、河南为最，四川、广东、福建、江苏次之。