1.职业生涯的持续时间长得惊人，包括了三个截然不同的阶段。职业生涯的持续时间比人们想象的长得多，至少有45年之久，而且未来很可能会进一步延长。对大部分人而言，40岁之后的工作年数要比之前的更多。职业生涯由三个主要阶段组成，分别持续大约15年时间。这三个阶段之间密切相关，你在一个阶段的所作所为既可能为接下来的阶段创造机会，也可能带来恶果。
第一阶段是强势开局的时候。你在职业上的努力必须着重于为前方的漫长道路挖掘和装备自己，你的学习曲线要比职位职称更加重要。在这一阶段要为职业生涯打好基础并建立如何踏入职场、赢在起跑线。
第二个阶段是聚焦长板的时候。该阶段的首要目标是寻找自己的甜蜜区，即你所擅长的、所热爱的和这个世界所需要的这三者之间的交集。这个时候你要展现自我，让自己鹤立鸡群，想方设法平稳地走在那条收获最大的职场路径上。你要专注于自己的长板，且大可忽略自己的短板。
第三个阶段致力于实现持续的影响力，以及寻找一条可以稳定延续到60多岁甚至70多岁的新的可持续职业道路。你要在第三个阶段完成三个关键任务：完成继任计划、保持关联性，以及自己点燃一团新的职业之火。
